污水可生化性指的是污水中污染物被微生物降解的難易程度，即的難易程度。污水的可生化性取決于污水的水質(zhì)，即污水所含污染物的性質(zhì)。若污水的營(yíng)養(yǎng)比例適宜，污染物易被生物降解，有毒物質(zhì)含量低，則污水的可生化性強(qiáng)，反之亦然。適于微生物生長(zhǎng)的污水，可生化性強(qiáng)，不適于微生物生長(zhǎng)的污水可生化性差。
污水的可生化性常用BOD5或COD的比值來評(píng)價(jià)。5日生化需氧量BOD5粗略代表可生物降解的還原性物質(zhì)的含量（主要是有機(jī)物），化學(xué)需氧量COD粗略代表還原性物質(zhì)（主要為有機(jī)物）的總量。一般情況下，BOD5/COD值越大，污水的可生化性越強(qiáng)，BOD5/COD只能近似代表污水的可生化性，適用BOD5/COD評(píng)價(jià)污水的可生化性時(shí)應(yīng)考慮以下方面的影響。
⑴ 固體有機(jī)物
污水中的無機(jī)還原性物質(zhì)在BOD5和COD的測(cè)定中也消耗溶解氧。同一種無機(jī)還原性物質(zhì)在兩種測(cè)定中消耗的溶解氧量不同，指示BOD5/COD降低，但此時(shí)污水的可生化性不一定差。
⑵ 無機(jī)還原性物質(zhì)
污水中的無機(jī)還原性物質(zhì)在BOD5和COD的測(cè)定中也消耗溶解氧。同一種無機(jī)還原性物質(zhì)在兩種測(cè)定中消耗的溶解氧量不同，指示BOD5/COD降低，但此時(shí)污水的可生化性不一定差。
⑶ 特殊有機(jī)物
有些有機(jī)物比較特殊，能被微生物部分氧化，卻不能被K2Cr2O7氧化。BOD5/COD雖大，但實(shí)際上污水的可生化性較差。
⑷ BOD5/TOD
TOD比COD更能準(zhǔn)確代表污水中有機(jī)物的含量，用BOD5/TOD評(píng)價(jià)污水的可生化性更加準(zhǔn)確。
⑸ 接種微生物的馴化
在測(cè)定BOD5時(shí)是否采用經(jīng)過馴化的菌種，對(duì)測(cè)定結(jié)果影響很大。采用未經(jīng)馴化的微生物接種，測(cè)得的結(jié)果偏低，采用經(jīng)過馴化的微生物接種，測(cè)得的結(jié)果更加符合處理設(shè)施的實(shí)際運(yùn)行情況。接種未經(jīng)馴化的微生物測(cè)得的BOD5/COD偏低，由此推斷污水的可生化性較差是不符合實(shí)際情況的。因此，在測(cè)定BOD5時(shí)，必須接入馴化菌種。
⑹ 水樣稀釋
測(cè)定BOD5時(shí)，往往需要對(duì)原污水加以稀釋。因?yàn)橛卸疚镔|(zhì)在濃度不同時(shí)毒性不同，所以，不同的稀釋比對(duì)測(cè)定結(jié)果影響很大。合成有機(jī)物、無機(jī)鹽、重金屬、硫化物和SO42－等在濃度高時(shí)對(duì)微生物有毒害作用，而抑制微生物的生長(zhǎng)，此時(shí)污水的可生化性較差。如果在測(cè)定這種污水的BOD5時(shí)，水樣將稀釋，則由于有毒物質(zhì)濃度降低，毒性減弱，所以污水可生化性增強(qiáng)，測(cè)得的BOD5/COD增大。由此推斷原污水的可生化性較強(qiáng)是錯(cuò)誤的。